Ở thị trấn Marshalltown, Nova Scotia, có một người phụ nữ bị viêm khớp nặng tên là Maud Dowley, cô ta sống cùng dì của mình, Ida (Rose Gabrielle) và người anh trai, Charles (Zachary Bennett). Một ngày nọ, anh trai Charles của cô đã bán ngôi nhà của hai anh em, một kỷ vật mà cha mẹ đã để lại cho họ, khi cô bị biết được điều đó, cô đã bị sốc rất nhiều. Cũng trong đêm đó, Maud đã một mình đi đến hộp đêm tại địa phương và khi cô trở về thì Ida đã mắng cô rất nhiều. Vì Maud đã từng mang thai và sinh con, nhưng Charles và Ida đã nói rằng đứa con của cô ấy đã bị khuyết tật và qua đời.

Sang ngày hôm sau, Maud đã đi đến một cửa hàng gần nhà. Tại đây, cô đã gặp được Everett Lewis (Ethan Hawke), một người bán cá cao to và bặm trợn. Anh ta đang dán một tờ giấy tìm kiếm người giúp việc cho căn nhà của anh ta. Do căn nhà của cô đã bị bán đi nên Maud đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội, cô gọi điện cho Everett để xin làm người giúp việc với điều kiện là cô sẽ sinh sống tại căn nhà của anh và Everett đã đồng ý. Do ngôi nhà của Everett khá nhỏ nên hai người phải ngủ chung trên một giường. Và điều này đã tạo ra một tin đồn trong thị trấn rằng Maud chỉ là một người được Everett thuê để thỏa mãn nhu cầu tình dục của anh. Trong khi đang dọn dẹp căn nhà một cách khó khăn do những triệu chứng của căn bệnh viêm khớp quái ác, Maud đã vô tình tìm được một vài lọ màu sơn cũ. Với sự yêu thích hội họa trong người, Maud đã dùng chúng để vẽ những bông hoa trên kính cửa sổ. Rồi từng ngày, những hình vẽ của cô xuất hiện ngày càng nhiều và ở mọi nơi như tường, cửa,... Ngoài ra, cô còn mua những tấm thiệp rồi vẽ lên nó. Không chỉ vẽ, cô còn sơn lại những món đồ, cầu thang, cửa,... với những gam màu tươi tắn. Và những việc đó đã giúp cô cải thiện khả năng vẽ của mình, đồng thời khiến cho căn nhà của Everett ngày càng đẹp đẽ và tươi tắn hơn. Một ngày nọ, cô gặp được khách hàng của Everett, Sandra (Kari Matchett), một cô gái đến từ thành phố New York. Sandra đã bị ấn tượng, thu hút và hấp dẫn bởi những hình vẽ, đặc biệt là những tấm thiệp của Maud và cô quyết định mua chúng. Vài ngày sau, Sandra trở lại gặp Maud và yêu cầu Maud vẽ một bức tranh lớn hơn với giá tiền là 5 đô-la và Maud đã đồng ý.

Trong khoảng thời gian chung sống, Maud và Everett đã nảy sinh tình cảm với nhau. Maud đã khiến Everett cưới cô vàọ đã trở thành vợ chồng. Còn những bức tranh của cô thì ngày càng được nhiều người biết đến và quan tâm, thông tin của cô cũng được nhiều người đưa tin đăng lên, và Maud đã quyết định bán những bức tranh của cô tại căn nhà nhỏ đầy màu sắc của cô và Everett. Và một người những người đã mua bức tranh của Maud đó chính là Tổng thống thứ 37 của Hoa Kỳ, Richard Nixon, lúc bấy giờ, ông đang làm Phó Tổng thống thứ 36 của Mỹ. Ông đã liên lạc đến The Lewise và mua một bức tranh. Qua những tin tức trên TV về cuộc sống của Maud và Everett, Everett đã bị nhiều người xem cho rằng ông là một người lạnh lùng và tàn nhẫn. Điều đó đã khiến anh rất bối rối. Trong khi đó, Dì Ida đang nằm trong viện với sức khỏe đang ngày càng yếu đi, Ida cũng thấy được những tin tức về đứa cháu Maud của mình. Biết được tin về sức khỏe của Ida, Maud đã nhanh chóng đến gặp bà trước khi bà qua đời.

Trong lúc gặp mặt, Ida đã nói với Maud rằng cô chính là người mang họ Dowley duy nhất tìm được hạnh phúc của đời mình và đồng thời bà cũng thừa nhận rằng đứa con gái của Maud chưa chết. Do tin rằng Maud không thể chăm sóc đứa con của cô, nên Charles đã quyết định nhận nuôi cô bé rồi bán cô bé cho một gia đình danh giá. Điều đó đã khiến cho tâm hồn Maud tan vỡ và suy sụt, họ đã hại cuộc sống của Maud. Everett đã nhận ra và tin rằng mối quan hệ của họ chẳng mang lại điều gì cho bản thân anh trừ sự đau khổ về tình cảm. Và hai người đã quyết định chia tay nhau.

Sau đó một thời gian, Maud và Everett đã làm hòa với nhau. Everett đưa cô đến ngôi nhà của người đã nhận nuôi con gái cô, Catherine Dowley, nơi mà từ xa cô có được lần đầu tiên nhìn thấy đứa con gái lớn của mình. Tuy nhiên, lúc ấy thể trạng của Maud đang dần xấu đi và cuối cùng cô đã ra đi tại một bệnh viện vào ngày 30 tháng 7 năm 1970. Trước khi trút hơi thở cuối cùng, Maud đã nói với Everett rằng cô rất yêu anh.